如何通過選擇高性能的3D打印機(jī)建立新業(yè)務(wù)

圣母大學(xué)的 IDEA 中心對于旨在將創(chuàng)新推向市場的創(chuàng)業(yè)活動而言是一個嚴(yán)酷的考驗(yàn)場所。IDEA 中心內(nèi)設(shè)有創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)室，為圣母大學(xué)的新晉企業(yè)家提供工具，幫助他們將創(chuàng)意轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品，再將產(chǎn)品轉(zhuǎn)化為新業(yè)務(wù)。Matthew Leevy 擔(dān)任創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)室的主任，他認(rèn)為 3D 打印是將概念孵化為初創(chuàng)公司的必要元素。在圣母大學(xué)，使用 3D 打印技術(shù)并不是一個新鮮事。20 年來，圣母大學(xué)已將 3D 打印機(jī)用于教育、創(chuàng)新和學(xué)生俱樂部活動。

盡管一些打印機(jī)分布在校園其他地方，但創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)室仍然是一個重要的 3D 打印活動資源中心。 低價 3D 打印機(jī)的真正成本 實(shí)驗(yàn)室的 3D 打印資源需要持續(xù)為教師和學(xué)生提供服務(wù)，因此 Leevy 的團(tuán)隊(duì)不能在不可靠的設(shè)備上浪費(fèi)時間。遺憾的是，該實(shí)驗(yàn)室曾使用過不可靠的打印機(jī)，它被作為工業(yè)級打印機(jī)來推廣，但機(jī)器的性能卻無法達(dá)到理想標(biāo)準(zhǔn)。 這些打印機(jī)往往以低廉的價格吸引學(xué)校和企業(yè)前來購買。但是，糟糕的現(xiàn)實(shí)效果很快便打消了使用廉價打印機(jī)創(chuàng)造創(chuàng)新產(chǎn)品的誘惑。

當(dāng)被問及這些打印機(jī)所表現(xiàn)出的問題時，Leevy 的回答很直率：“哪里不存在問題？你總是遇到噴頭堵住，或者不得不排查打印床故障并將其調(diào)平。當(dāng)你的打印機(jī)不提供可溶性支撐時，你將有更多失敗的打印，零件的品質(zhì)也越來越低?！盠eevy 繼續(xù)說道：我們在提供 3D 打印服務(wù)的過程中意識到，盡管消費(fèi)級打印機(jī)因價格低廉而具有非常大的吸引力，但是為了讓設(shè)備保持運(yùn)行，最終會在維護(hù)、保養(yǎng)和故障排除上花費(fèi)大量的時間?！?讓問題更加復(fù)雜的是，學(xué)校需要支持多達(dá) 30 名學(xué)生在一個學(xué)期內(nèi)制作多個零件。Leevy 說道：“這對于一些消費(fèi)級打印機(jī)來說是一個很大的負(fù)荷?！倍?dāng)打印出來的結(jié)果不盡如人意時，就讓人非常抓狂并會增加額外的工作。Leevy 又說道：“你必須花更多的時間來排除故障，努力在下一次打印中得到期盼的結(jié)果。這樣一來，為了弄清楚哪里出了問題，你浪費(fèi)了塑料材料、機(jī)器運(yùn)行時間和人力時間?！?/span>

利用專業(yè)級工具為學(xué)生提供支持創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)室的作用不是教學(xué)生如何進(jìn)行 3D 打印——相反，實(shí)驗(yàn)室配備的 3D 打印機(jī)提供了將學(xué)生們的想法變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的方法。打印機(jī)需要穩(wěn)定地運(yùn)行，就像任何可靠的工具一樣。為了獲得這種性能，實(shí)驗(yàn)室從 Stratasys 購買了專業(yè)的 F120? 和 F370? 3D 打印機(jī)，這些打印機(jī)充分滿足了 Leevy 及其員工的需求。Leevy 說道：“F 系列所有的打印機(jī)就是我們的生產(chǎn)主力。它們可以非常穩(wěn)定可靠地進(jìn)行工作?！睂?Leevy 來說，要證明專業(yè)打印機(jī)和低價消費(fèi)級機(jī)器之間價格差異的合理性是很容易的，因?yàn)橹罏榱伺挪樾阅茌^差的打印機(jī)故障所帶來的外成本。Leevy 又說道：“可靠性意味著更少的人員投入。如果你每周必須花費(fèi)兩個小時進(jìn)行機(jī)器的故障排除，那么每年就要花費(fèi) 100 小時。如果在計費(fèi)項(xiàng)目或其他項(xiàng)目上的人力成本是每小時 50 美元，那這便是 5000 美元。這樣算來，在一年的時間里，這臺機(jī)器已經(jīng)回本?！盠eevy 補(bǔ)充道：“員工的時間就是金錢，所以如果我的一名員工花了一整天的時間都在與技術(shù)支持人員一起修理總是無法工作的機(jī)器，就是對資源的消耗。這不值得，生命是很短暫的。

伴隨著更多3D打印技術(shù)的應(yīng)用，從某種角度而言，對于設(shè)計驗(yàn)證、設(shè)備生產(chǎn)、技術(shù)迭代等對于外觀性能需要反復(fù)驗(yàn)證的行業(yè)而言，3D打印機(jī)的應(yīng)用毫無疑問會極大的提高我們工作效率。